#### 서론
프리드리히 니체(Friedrich Nietzsche, 1844–1900)의 철학에서 중요한 주제 중 하나인 **영원회귀(Ewige Wiederkunft)** 개념은 인간 존재와 삶의 가치를 재평가하기 위한 도전적이고 심오한 사유다. 이 개념은 근본적으로 삶의 반복 가능성과 그것의 윤리적, 실존적 의미를 탐구하며, 현대 철학적 담론에서도 여전히 논의되는 주제다. 본 논문에서는 "영원회귀"란 무엇인지, 그것이 니체의 전체 철학 체계에서 어떠한 위상을 가지는지를 분석하며, 이 개념이 현대 실존주의적 삶의 태도에 던지는 의미를 탐구한다.
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#### 본론
##### 1. 영원회귀의 정의
니체는 영원회귀를 그의 저서 *차라투스트라는 이렇게 말했다* (*Also sprach Zarathustra*)에서 본격적으로 소개한다. 이는 우주가 무한히 반복되는 시간의 순환 속에서 동일한 방식으로 재현된다는 가설로 제시된다. 니체는 이러한 가설을 단순히 우주론적 개념이 아니라, 인간의 존재와 삶의 태도를 점검할 수 있는 **실존적 도전**으로 제시한다(니체, 1883/1885).
##### 2. 운명을 사랑하라 (*Amor Fati*)와 영원회귀
니체는 영원회귀라는 사상을 통해 개인에게 다음과 같은 실존적 질문을 던진다: "지금 너의 삶이 영원히 반복된다면, 너는 그것을 기꺼이 받아들일 수 있는가?" 이는 단순한 강요가 아니라, 삶을 **긍정적으로 받아들이는 실천적 태도**로 연결된다. 니체는 완벽히 동일한 순간조차 사랑할 수 있어야 한다고 주장하며, 이를 "운명을 사랑하라"는 메시지로 요약한다(니체, 1882).
##### 3. 영원회귀의 윤리적·실천적 의의
영원회귀는 단순한 철학적 사고 실험 이상의 의미를 지닌다. 이는 인간이 매 순간 자신의 선택과 행동을 궁극적인 것으로 받아들이도록 강제한다. 즉, 인간은 더 이상 "다음 기회가 있을 것이다"라는 안일한 믿음에 기댈 수 없으며, 매 순간이 영원한 반복 속에서 의미 있게 기록된다는 인식을 갖게 된다(Young, 2006).
##### 4. 현대 철학과 영원회귀
영원회귀는 이후 실존주의 사상가들(예: 사르트르, 카뮈)에게 영향을 미쳤다. 특히 카뮈는 자신의 작품 *시지프 신화* (*The Myth of Sisyphus*)에서 인간의 부조리를 받아들이고, 반복되는 삶을 긍정하는 태도를 니체의 영원회귀 개념과 연결지어 논의한다(Camus, 1942).
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#### 결론
니체의 영원회귀는 단순히 시간의 순환을 드러내는 우주론적 가설이 아니라, 인간이 자기 삶에 대한 태도를 전환하고 삶을 온전히 긍정하도록 촉구하는 실존적 철학이다. 우리는 이 개념을 통해 삶의 무게와 책임을 직면하며 "운명을 사랑하는" 태도로 나아갈 수 있다. 이에 따라 영원회귀는 여전히 현대 사회에서 가치 있는 논의 대상으로 남아 있으며, 삶의 윤리적 방향성을 재조명하는 데 기여할 수 있다.
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#### 참고문헌
1. Nietzsche, F. (1883/1885). *Also sprach Zarathustra: Ein Buch für Alle und Keinen*.
2. Nietzsche, F. (1882). *Die fröhliche Wissenschaft* (The Gay Science).
3. Camus, A. (1942). *Le Mythe de Sisyphe* (The Myth of Sisyphus).
4. Young, J. (2006). *Nietzsche's Philosophy of Religion*. Cambridge University Press.
